Bán hàng xã hội là quá trình phát triển mối quan hệ như một phần của quy trình bán hàng. Ngày nay, điều này thường diễn ra thông qua các mạng xã hội như LinkedIn, Twitter, Facebook và Pinterest, nhưng có thể diễn ra trực tuyến hoặc ngoại tuyến. Ví dụ về kỹ thuật bán hàng xã hội bao gồm chia sẻ nội dung có liên quan, tương tác trực tiếp với người mua và khách hàng tiềm năng, xây dựng thương hiệu cá nhân và lắng nghe xã hội. Bán hàng xã hội đang trở nên phổ biến trong nhiều ngành khác nhau, mặc dù nó được sử dụng chủ yếu cho bán B2B (doanh nghiệp tới doanh nghiệp) hoặc được xem là mua hàng tiêu dùng cao (ví dụ: dịch vụ tư vấn tài chính, ô tô, bất động sản). Các công ty C2C (thường được gọi là công ty bán hàng trực tiếp) đã sử dụng các kỹ thuật bán hàng xã hội (tức là xây dựng mối quan hệ) từ trước khi Internet tồn tại. Các công ty B2B và B2C hiện đang áp dụng nhiều kỹ thuật này khi chúng được dịch sang các nền tảng truyền thông xã hội.Trong khi bán xã hội đôi khi bị nhầm lẫn với tiếp thị xã hội, có hai khác biệt chính. Đầu tiên, bán hàng xã hội tập trung vào các chuyên gia bán hàng, thay vì các chuyên gia tiếp thị. Thứ hai, hoạt động bán hàng xã hội nhằm mục đích nuôi dưỡng các mối quan hệ trực tiếp, thay vì phát các tin nhắn một-nhiều.